Escolher Assistentes digitais e Colunas Inteligentes

A nossa vida diária, cada vez mais atribulada e cheia de coisas a fazer, coisas que nos temos que lembrar, como o aniversário de alguém que nos é chegado e devemos dar os parabéns, ou a hora de marcação de uma consulta médica e mesmo ter no nosso pensamento algumas tarefas mais rotineiras, como saber o tempo que irá fazer amanhã ou nos próximos dias, de modo a poder planear algumas tarefas. Isto para não falar em querer algumas respostas a algumas questões de forma rápida. Por vezes pensamos: que bom era ter um “companheiro invisível” que nos alertasse ou informasse para estas questões e tarefas digamos mais simples e que nos ocupam tempo ao nosso cérebro que está cada vez mais “ocupado” com n coisas, eventualmente mais importantes. Pois bem, os assistentes digitais e as colunas inteligentes cumprem (ou podem cumprir) essa função.

Este artigo tem esse objectivo dar a conhecer ambos: Assistentes digitais e Colunas inteligentes.

Os Assistentes Digitais são apenas software ou aplicações (apps) ?

Não, os Assistentes Digitais podem ser encontrados em diversos equipamentos (hardware) e normalmente denominam-se colunas inteligentes ou alto-falantes inteligentes.

Software (aplicações)

Smartphones: A maioria dos smartphones mais recentes já vem com um assistente digital instalado, como o Google Assistant no Android e o Siri no iPhone (Apple).

Hardware (dispositivos electrónicos)

Colunas Inteligentes ou Alto-falantes inteligentes: Dispositivos como Amazon Echo, o Google Home ou HomePod da Apple permitem interagir com o assistente digital por comandos de voz, controlando dispositivos inteligentes e reproduzindo música.

O que são Colunas Inteligentes ?

As colunas inteligentes são dispositivos ativados por voz que integram assistentes digitais como Alexa, o Google Assistant ou o Siri e que combinam alto-falantes com microfones para:

Reproduzir música: Aceder a streaming de músicas, podcasts e rádios online por comandos de voz.
Controlar dispositivos inteligentes: Ligar luzes, ajustar e ou ligar/desligar o Ar condicionado, gerir outros dispositivos compatíveis com comandos simples.
Definir alarmes e lembretes: Organizar a sua rotina com lembretes por voz e alarmes personalizados.
Obter informações e notícias: Aceder à previsão meteorológica, acedeu a notícias e outras informações com comandos simples.
Realizar chamadas e enviar mensagens: Ligue para amigos e familiares ou envie mensagens de texto usando sua voz.
Interagir com jogos e apps: Controle jogos, aceda a apps e utilizando diversas funcionalidades somente com comandos de voz.

O que são Assistentes Digitais ?

Os Assistentes Digitais é um software que interpreta a linguagem humana e que responde através de voz sintetizada a diversas solicitações. Hoje em dia, tornaram-se uma presença cada vez mais comum em muitas casas e nas nossas vidas (podendo ser instalado no nosso smartphone ou adquirido como colunas inteligentes), auxiliando em tarefas do dia-a-dia como definir alarmes, reproduzir música, efectuar a marcação de chamadas telefónicas, respondendo a questões (pesquisas por voz) e até controlar dispositivos inteligentes de domótica, ou mesmo alguns equipamentos electrónicos da sua casa.

Este tipo de software, cada vez mais sofisticado, é capaz de processar múltiplas tarefas e como o nome indica (assistente), podendo ser uma ajuda em questões complexas. Os Assistente Digitais utilizam IA (Inteligência Artificial) entre diversas técnicas como a aprendizagem de máquina (machine learning) e a IA Generativa e é uma aposta de diversos fabricantes como a Amazon, a Apple, a Google e a Microsoft. Recentemente a OpenAI (chatGPT) criou um software que encaixa neste tipo de software o KITT, nome que porventura muitos ainda se recordam da série de televisão dos anos 80, um carro que respondia a pedidos e solicitações do seu dono. Esta nova aposta da OpenAI pode ser integrada tanto em software como em alguns dispositivos (hardware), dependendo das necessidades e preferências de quem desenvolva e até utilizadores finais.

Qual a vantagem em ter Colunas Inteligentes em Casa ?

Na minha opinião, as colunas inteligentes possibilitam poder usufruir de diversas vantagens, comparando com o uso exclusivo de assistentes digitais em smartphones ou computadores. Vou detalhar algumas das principais vantagens de possuir na sua casa colunas inteligentes:

Comandos de Voz “Hands-Free”: As colunas inteligentes permitem que utilize um comando de voz sem a necessidade de tocar no dispositivo, podendo estar a uma distância relativa (uns 3 a 4 metros de distância do equipamento) o que pode ser bastante útil quando suas mãos estão ocupadas ou está longe do seu smartphone ou computador.
Localização Centralizada: Geralmente posicionadas em áreas centrais da casa, colunas inteligentes podem ouvir comandos de voz de qualquer lugar próximo, proporcionando uma interação contínua e sem interrupções.
Som emitido pelas colunas inteligentes: As colunas inteligentes possuem um som de muito boa qualidade e podem ser uma alternativa de som ambiente em sua casa.
Integração com Dispositivos IoT: Colunas inteligentes são frequentemente integradas com dispositivos domésticos inteligentes como lâmpadas, termostatos, fechaduras e câmeras. Isso permite o controle de sua casa inteligente através de comandos de voz.
Hub Central de Controlo: Servem como um hub central para todos os dispositivos conectados, facilitando a automação e a gestão de múltiplos dispositivos simultaneamente, por norma esta conexão é executada pelo wi-fi existente em sua casa e na sua configuração.
Acessibilidade Melhorada: São particularmente úteis para pessoas com deficiências visuais ou motoras, permitindo o controle de dispositivos através de comandos de voz sem a necessidade de interação física.

Custo:

O custo das colunas inteligente varia com a marca e com o modelo e os preços vão desde os 50 € aos 200 € (valores aproximados), mas basta pesquisar nos vários sites de produtos de electrónica, por exemplo e se estiver em Portugal: Worten, Rádio Popular, El Corte Inglês, etc.. Este tipo de equipamento pode ser uma prenda, engraçada e com alguma utilidade, mas isso digo eu que gosto de coisas electrónicas (gadgets) e de tecnologia.

Questões de Segurança e Cibercrime com colunas inteligentes:

Os dispositivos denominados de inteligentes, incluindo colunas inteligentes, têm mostrado ser suscetíveis a diversas ameaças cibernéticas. Diversos analistas de segurança informática apresentaram diversos relatórios, em que se constata que a privacidade dos dados é frequentemente comprometida, como informações pessoais a serem recolhidas e armazenadas em servidores externos e sem aviso prévio aos consumidores, tendo sido detectadas fraudes no EUA, resultantes de falhas em colunas inteligentes Alexa e da Google.

NOTA: Incidentes de hacking feitos por piratas informáticos, podem levar a situações de invasão de privacidade, roubo de dados pessoais, e até facilitar crimes físicos, como roubos em domicílios ao identificar quando uma casa está vazia ou possa estar vazia.

Resumindo: A escolha entre utilizar colunas inteligentes ou depender unicamente de assistentes digitais em smartphones ou computadores, depende das necessidades e preferências individuais. As colunas inteligentes oferecem uma experiência “hands-free”, automação doméstica avançada, e qualidade de áudio superior, sendo ideais para ambientes domésticos.

Riscos e questões de segurança com colunas inteligentes:

Uma coisa é certa, nenhum dispositivo conectado à Internet é 100% seguro, mas com estas dicas você pode limitar sua exposição ao risco com colunas inteligentes.

Risco de Escuta Passiva: Independentemente de serem colunas inteligentes, smartphones e computadores sempre que não está a utilizar este equipamento deve ser sempre desactivado a captura de som, de modo a que a captura não intencional de conversas privadas não seja possível.
Risco de Divulgação de Dados Pessoais: Não compartilhe informações confidenciais com seu dispositivo quando este está em modo de escuta. Por exemplo, não devem ser ditos ao ao assistente digital ou colunas inteligentes, senhas ou informações bancárias e de cartão de crédito, ou o número Bi/Cartão do Cidadão, o NIF, o número de Seguro Social e várias outras informações que o possam identificar a si ou algum elemento da sua família. Se por um qualquer motivo a coluna inteligente solicitar esse tipo de informação, existem grandes hipóteses do seu equipamento estar comprometido e ter sido infectado por um software malicioso.
Garantir e efectivar o Regular de Atualizações de Software: Deve sempre garantir que todos os dispositivos e software estejam sempre atualizados, reduzindo desse modo vulnerabilidades.

Como funciona um Assistente Digital ?

Nem todos os assistentes digitais têm as mesmas “habilidades” e capacidades digitais. Um Assistente Digital na sua base de processamento computacional o que faz é pesquisar, recolher e extrair dados de múltiplas fontes utilizando a Internet colocando-os no contexto. No fundo vemos isso em softwares que utilizam o LLM ou o processamento avançado de linguagem natural (como o ChatGPT ou o Google Gemini) o que lhe permite processar o que o utilizador está a dizer ou simplesmente digitando as questões.

Os assistentes digitais, como já foi dito, são capazes de processar múltiplas tarefas e questões complexas para conversar com o utilizador, de uma forma que é fácil de entender. Os Assistentes Digitais utilizam a IA e a aprendizagem de máquina para compreender e aprender quais as suas preferências com base em ações anteriores realizadas anteriormente.

Quem domina este mercado ?

O mercado de software de Assistentes Digitais é dominado por grandes “players”, empresas como a Amazon, a Apple, a Google e s Microsoft, cada um com suas plataformas e recursos específicos, como abaixo identifico:

Alexa: Presente nos dispositivos Echo da Amazon, destacando-se pela variedade de capacidades ou “skills” e com a compatibilidade com diversos dispositivos inteligentes.

Disponibilidade: Alexa está disponível em português de Portugal desde 2020.
Qualidade de Respostas: Oferece boas respostas em português, mas algumas funcionalidades e skills podem estar mais focadas em português do Brasil. No entanto, a maioria das skills e funcionalidades básicas estão disponíveis em português de Portugal.
Dispositivos Compatíveis: Amazon Echo, Echo Dot, Echo Show, e outros dispositivos da linha Echo suportam o português de Portugal.
Serviços Locais: Inclui suporte para serviços locais, como notícias, música e outros serviços específicos de Portugal.

Siri: Um software exclusivo para dispositivos da Apple, proporciona uma experiência fluida e integração profunda com o “ecossistema da Apple”. A Apple possui uma coluna inteligente que é um processo integrado com o smartphone (ou iPad) tem o nome de HomePod.

Disponibilidade: Siri tem suporte completo para português de Portugal.
Qualidade de Respostas: Oferece alta qualidade em reconhecimento de voz e respostas em português de Portugal, com integração profunda com o ecossistema Apple.
Dispositivos Compatíveis: Disponível em iPhones, iPads, Macs, Apple Watches, HomePod e HomePod Mini.
Serviços Locais: Excelente integração com serviços locais, incluindo direções, informações sobre estabelecimentos locais, notícias e música através do Apple Music.

Google Assistant: Integrado com Sistema Operativo Android, oferece uma vasta gama de funções acionados por comandos de voz (Ok Google), possibilitando a integração com serviços do Google. O Google Assistente pode ser instalado nos dispositivos digitais (smartphone e tablet Android) e também como colunas inteligentes Google Nest.

Disponibilidade: Google Assistant está disponível em português de Portugal.
Qualidade de Respostas: Muito boa precisão e compreensão de comandos em português de Portugal, com acesso ao vasto banco de dados do Google, permitindo respostas detalhadas e informativas.
Dispositivos Compatíveis: Disponível em dispositivos Google Nest, Nest Mini, Nest Hub, smartphones Android e também pode ser usado em iPhones através do app Google Assistant.
Serviços Locais: Suporte robusto para serviços locais, incluindo direções, informações sobre estabelecimentos locais, notícias, música e integração com Google Maps e Google Search.

Cortana: Integrado no Sistema Operativo da Microsoft a partir da versão Windows 10, oferecendo diversos recursos, como por exemplo o agendamento, lembretes e controle de dispositivos inteligentes. Funciona integrado com o software TEAMS e como parte do objectivo de transformar melhores experiências de produtividade, incorporando o Microsoft 365.

Os novos desenvolvimentos

OpenAI

O KITT da OpenAI, apresentado em 2024, apresenta o potencial dos assistentes digitais que vão para além de comandos simples, com modelos de linguagem e aprendizagem profunda (Deep Learning). Esta ferramenta, o KITT, demonstra habilidades como:

Raciocínio e Planeamento: Analisar informações, definir objetivos e traçar planos para alcançá-los, mesmo em ambientes complexos e dinâmicos.
Aprendizagem por Observação: Aprender novas habilidades observando e interagindo com o mundo real, sem necessidade de programação explícita.
Interação Natural: Manter conversas complexas e envolventes com humanos, utilizando linguagem natural e adaptando-se ao contexto da conversa.

Embora o KITT possa representar um marco significativo para o futuro dos assistentes digitais, este ainda está em desenvolvimento mas poderá ter grandes avanços, como:

Inteligência Artificial Generativa: Criar conteúdo criativo como textos, imagens e músicas, personalizando-os de acordo com as preferências do usuário.
Realidade Aumentada e Virtual: Integrar o mundo digital ao físico, permitindo que os assistentes digitais forneçam informações e instruções de forma mais intuitiva e imersiva.
Computação Quântica: Resolver problemas complexos com muito mais rapidez e eficiência, abrindo portas para novas aplicações dos assistentes digitais em áreas como medicina e engenharia.
Meios IoT avançados: Integração com dispositivos conectados à Internet (ainda em estudo).

Google

O Projeto Astra foi sim anunciado pela Google durante a conferência I/O 2024, realizada em 14 de maio de 2024.

O projeto se diferencia-se do Projeto Gemini, tendo por grande objectivo aprimorar a inteligência artificial (IA) nos assistentes digitais do Google. O Projeto Astra apresenta, desse modo, uma visão mais ampla e bastante ambiciosa para o futuro dos assistentes digitais, utilizando a IA para criar uma experiência multimodal que desse modo combina visão, audição, voz e texto.

Funcionalidades do Projeto Astra:

Interação com o ambiente: O assistente digital pode identificar e interagir com objetos do mundo real através da câmera do smartphone, como produtos nas prateleiras de um supermercado ou placas de rua.
Compreensão de contexto: O assistente digital analisa o contexto da cena capturada pela câmera do smartphone para fornecer respostas mais precisas e relevantes.
Tradução em tempo real: O assistente digital pode traduzir textos e conversas em tempo real, utilizando a câmera do smartphone para identificar o idioma de origem.
Assistência em tarefas: O assistente digital pode auxiliar em tarefas como fazer compras, encontrar produtos ou navegar por locais desconhecidos, utilizando a câmera do smartphone para identificar informações relevantes.

Pode-se perceber estes avanços como uma conjugação de diversos softwares já existentes na Google como o Google Lens, o Google Tradutor, Google Assistant. O Projeto Astra tem o potencial de revolucionar a maneira como interagimos com os assistentes digitais, tornando-os mais intuitivos, versáteis e úteis para o dia a dia.

Assista ao vídeo e as potencialidades do Google Astra

Conclusão:

O Futuro dos Assistentes Digitais e Colunas Inteligentes podem assumir uma maior relevância e um grande potencial de transformar muito na forma como lidamos com muitas situações do nosso quotidiano.

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